Reflexiones de un Microondas Viejo...

-Gloria E. García

Hoy en un día como otros, descubrí una realidad que nos afecta a nosotros los latinos.

Despues de almorzar, mi novio y yo decidimos ir a un a tienda de segunda (Salvation Army) ya que buscaba pecios baratos. Necesitaba un pizarrón para mi cuarto, y una que otra cosa que me gustara. Estaba parada en la linea para pagar, cuando vi a una pareja comprando un microondas viejo. La pareja no hablaba inglés y se comunicaron con la cajera por medio de señas. Se fueron contentos, felices de que pudieron obtener un microondas baratísimo.

Al momento en que mi novio y yo íbamos de salida nos dimos cuenta que la pareja con el microondas viejo se dirigia a un Cadillac Escalade del año.

Esta imagen me dejo pensando.... Es en realidad como somos nosotros los latinos? Tenemos dinero para comprar automobiles carísimos, pero no tenemos para comprar un microondas nuevo? Se que no puedo asumir que todos somo asi, pero en mis experiencias me han enseñado que los latinos siempre dan una apariencia de vivir como ricos aunque sean pobres. Mi novio también lo noto y dijo, "hay esta pinche raza de nosotros."

La mentalidad de los latinos en los Estados Unidos (incluyendo mi familia y la de mi novio) es de dar la aparencia de tener una vida perfecta. Una vida en la que tenemos todo y nada nos falta; tenemos una casa preciosa, un carro del año y unos hijo(a)s bienes educados, ¿pero donde quedan nuestras tradiciones?

Nuestras prioridades como emigrantes cambian al momento en que nosotros los latinos ascendemos en los niveles de la sociedad estadounidense. Nosotros demostramos nuestros logros adquiriendo las cosas que no podiamos tener o comprar en los paises donde provenimos y nos convertimos más consumistas comparados con nuestros hermanos en nuestros países natales. Nuestras tradiciones se desmoronan cada vez que sale una nueva versión del ipod.

Son esas generaciones que están creciendo en este abismo de consumistas, las que me preocupan. Me preocupan por que nuestras tradiciones se hacen gestos de vergüenza si tratamos de enseñar nuestra cultura abiertamente por la calle. Se convierte en tristeza cuando padres latinos dejan que la sociedad los controle, que los haga consumir lo mismo que sus vecinos blancos por que no quieren ser rechazados en el "potluck" de la comunidad. En el caso de esta pareja con el microondas viejo, ellos no tenían dinero para compara un microondas bueno porque su dinero se fue en el automóvil del año que usan para presumir y sentirse incluidos en la cultura estadounidense.

¿Por que dejamos que esto pase? Si de algo estoy orgullosa, es de ser quien soy y de donde vengo. Orgullosa de mis raíces, de mis padres que me enseñaron que un peso se gana con esfuerzo y honestidad. Que una persona se define por lo que hace en su vida y no por lo que tiene. Mi sueño también es el sueño americano, el sueño de vivir feliz, prospero y en libertad; y no es la falsedad de consumo que me quita la identidad.

Espero que el viejo microondas pueda enseñar que nosotros (latinos) tenemos que expresar nuestra cultura dentro la sociedad estadounidense. No podemos dejar que el consumismo americano nos quite nuestra identidad latinoamericana.

Gloria García estudia filosofía y ciencias política en la Universidad Dominicana de California

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